EL APRENDIZAJE Y EL DESARROLLO DE COMPETENCIAS

¿El aprendizaje es algo tan trivial que se puede observar y medir con base en unas simples preguntas a propósito de unos contenidos cualesquiera?


El documento de Xavier Vargas sobre la problematización de la nueva exigencia educativa nos da una nueva perspectiva de lo complejo que es la estructura cognitiva y de los modos de entenderla y abordarla.

La ciencia educativa trata de responder un sinfín de preguntas sobre los modelos educativos y su concordancia con la realidad del joven universitario y profesionista. A partir de las reflexiones y diferentes perspectivas que brinda el análisis de competencias se ve la existencia de una fractura entre la tendencia académica y la operacional. Barnett realiza una crítica al mundo globalizado que domina en lo comercial y además en lo académico en el que procrea ¨profesionistas técnicos¨ que dominan la ejecución de acciones pero no van más allá de la reflexión y desarrollo de su práctica profesional. Autores humanistas como Arias consideran que la competencia debe abarcar la comprensión de la realidad y no sólo el manejo de esta en beneficio de una clase dominante; la competencia debe incorporar la colaboración, el espíritu comunitario en el ámbito del trabajo y la empresa, entendiendo está relación con un fin de alcanzar el beneficio social y el bien común independientemente del grado de desarrollo o régimen sociopolítico del país en que se brinde la educación.

Se toca el punto anterior como motivo de la pregunta generadora, ya que el aprendizaje y su evaluación no pueden convertirse en un reducto de aprendizajes conceptuales sino que abarca una compleja red de conocimientos, habilidades y actitudes que deben ser puestas en una acción en la comprensión de la realidad y la reconstrucción de sus propias estructuras cognitivas.

Competencia, según la definen maestros del ITESO, ¨es la capacidad para movilizar saberes en un contexto determinado, en la acción y con éxito, para satisfacer necesidades, atender situaciones, resolver problemas, tomar decisiones y/o lograr objetivos”. Basados en esta definición de competencia resulta inútil el intentar medir y observar el aprendizaje a través de preguntas y evaluando sólo contenidos. El aprendizaje por lo tanto debe medirse con la acción entendida, como lo hace Perrenoud, no sólo como la actividad física externa del sujeto, sino el conjunto de operaciones afectivas, cognitivas y conductuales que se ven comprometidas en el proceso de encarar la realidad y actuar en ella.

CONCEPCIONES DE APRENDIZAJE

Los procesos de aprendizaje han sido explicados desde varias concepciones teóricas, algunas muy aplicadas y aceptadas en su contexto histórico, y otras estigmatizadas en la actualidad aunque se sigan aplicando con nuevos nombres y enfoques.


La teoría del procesamiento de la información da una explicación parcial del aprendizaje debido que se centra en el proceso de percepción y almacenamiento de la información, esta teoría es funcional en cuanto describe cómo se organiza la información en redes y la importancia que da a la memoria, que ha sido vapuleada como estrategia de aprendizaje pero sin la cual no pudiera darse el aprendizaje, ya que se interpreta equivocadamente el servicio que presta.

El enfoque de competencias parece tener congruencia con ciertas teorías del aprendizaje, ya que recoge lo esencial de cada una de ellas y las integra de manera creativa, y que a continuación se menciona. Del aprendizaje significativo, desarrollado por David Ausubel rescata la significatividad como punto necesario para el desarrollo del conocimiento, que debe relacionar los conocimientos previos con los nuevos, encontrándole a estos una aplicación práctica.

La psicología cognitivista, (Gagné), nos habla de un punto importante, que es el papel que se le da al maestro como parte del ambiente externo y agente favorecedor del aprendizaje a través de la estructuración de actos didácticos, dando ya relevancia a lo social. El constructivismo piagetiano integra elementos cognitivos, de desarrollo y ambientales en el proceso de adquisición del conocimiento, mencionando así dos elementos, el concepto de interacción y el error como parte del mismo aprendizaje.

El socioconstructivismo de Vigotsky enlaza la actividad social como punto fundamental partiendo de que el aprendizaje entre pares o colaborativo favorece el aprendizaje significativo y lleva al alumno a su zona de desarrollo próximo, siendo lo social el medio en que se da la adquisición del conocimiento y lo que tiñe de estimulante o no la actividad de aprendizaje.

Para concluir se entiende que el enfoque por competencias es una visión holística de las teorías del conocimiento y se apega tanto al constructivismo piagetiano ya que retoma el desarrollo cognitivo de éste, como al socioconstructivismo antes descrito porque integra el aspecto social del aprendizaje, en el que el otro es fundamental para la interacción y el desarrollo total de sus potencialidades. También se asigna un nuevo rol al docente que pasa de ser un personaje central a un constructor de ambientes de aprendizaje, agente mediador que debe favorecer el desarrollo de competencias útiles para la vida.